侯戴(音)在《部落冲突》(Clash of Clans)的游戏世界里投入了大量精力和金钱,现在他已经拥有了自己的部落,领导着部落内 50 名在线 岁,来自沈阳,是一位刚刚从校园走出来的大学毕业生。曾经有段时间,他每天都要玩六个小时的《部落战争》。据他自己估计,过去三年里,他在这款游戏上花费了 40000 元人民币。
不久前,中国网络巨头腾讯斥资 86 亿美元,从日本软银集团(SoftBank Group Corporation)手中收购了《部落战争》芬兰制作方 Supercell 公司的控股权。这位年轻中国小伙的消费习惯很好地解释了腾讯此举的原因所在。
腾讯想出了如何利用移动设备赚取利润的办法,这项收购案也极有可能会帮助公司提升其在全球科技公司中尚不显著的声誉。目前,腾讯已经成功将购物、转账等功能与公司旗下大受欢迎的聊天软件结合在了一起。
此举也会增加腾讯旗下系列电子游戏的分量,帮助公司成为一个真正的全球企业大多数中国数码和传媒公司常常很难收购、运营有价值的海外产品和服务。这项收购案会让腾讯在手游市场占据优势地位,为腾讯已经囊括了中国最受欢迎智能机聊天软件的移动服务清单增添全球视角。
但与此同时,这也向腾讯提出了一个问题:腾讯能留住那些把 Supercell 的游戏送上热门宝座的人吗?
许多《部落冲突》和其他 Supercell 游戏的死忠粉都会花费真金白银购买虚拟货币和其他资源,构建他们在游戏里的力量和重要地位。在侯戴这样的死忠粉的帮助下,一小笔一小笔的游戏内购(也就是所谓的“微交易”)汇聚成了巨大的收入,让 Supercell 成为了手游市场的重量级公司。
在芬兰政府登记备案的 Supercell 公布,公司去年年收入达 24 亿美元。据调研公司 SuperData Research 公司估计,4 月份,Supercell 一天就可以从《部落冲突》中获利近 400 万美元。
Supercell 收购案是目前为止腾讯经历过最大的收购案。过去五年里,这家市值 2100 亿美元的中国公司已经在全球各地投资收购了不少游戏。腾讯控股的公司包括高人气游戏《英雄联盟》(League of Legends)制作方 Riot Games 公司和欧洲手游制造商 Miniclip 公司。除此之外,腾讯还持有韩国 CJ Games 公司的股份。
“腾讯一直都在积极收购海外(游戏)开发商,”技术研究公司 Marbridge Consulting 常务董事马克纳特金(Mark Natkin)说图说clash,“腾讯不仅指望利用那些公司的游戏在中国赚钱,而且还想要借此扩大公司在全球的版图。”
腾讯有点儿算是一家互联网综合企业,而在美国并不存在类似企业。中国互联网广告业增长缓慢,腾讯便转而通过其极度成功的通信平台和社交媒体产品,利用游戏赚钱盈利。腾讯通过旗下月度活跃用户超过 7 亿的通信软件微信,轻松将大量新玩家导向了 Supercell 的游戏。
腾讯希望留住这些游戏的大量用户和创造它们的工程师。专家表示,Supercell 的游戏之所以一直以来能取得一系列成功,主要还是因为公司给了顶尖人才相当大的自主权,让他们独立开发项目。而且,如果无法继续享有和在软银控制下时相同的自主权,这家芬兰游戏巨头旗下的工程师将有权选择离开。
为此,Supercell 和腾讯的高管们在一场电话会议上重点强调,Supercell 将会继续保持其自主性。
“我们认为,保持独立自主对他们来说非常重要,”腾讯总裁刘炽平在电话会议中说,“我们想要保留那些让他们走向成功的元素。”
腾讯表示,Supercell 的员工会得到长期的激励计划。分析人员说,这样的提议表明,腾讯意识到了 Supercell 游戏的价值实际上取决于其大量的玩家和卓尔不群的游戏设计才能。
这场收购也是大型互联网公司进军手游行业的最新动作。目前的手游行业增长迅速,据调研公司 Newzoo 的数据显示,手游行业去年综合收入高达近 350 亿美元。
Supercell 和 Rovio(与 Supercell 实力相当的另一家芬兰公司,曾发行过游戏《愤怒的小鸟》[Angry Birds])等公司曾一度打造了一个又一个成功的手游。不过分析人员表示,公司争夺消费者注意力的战争越来越趋于白热化,新游戏要想突出重围取得成功变得越来越困难。
面对残酷的竞争,大公司正在逐渐接管独立游戏工作室因为它们有能力在竞争中砸下更多的钱。手游已经成为了一桩大生意,甚至连 Supercell 这样已经站稳脚跟的公司,也需要资金雄厚的支持者资助他们的发展扩张。
“要想在这个领域参与竞争,你需要拥有非常雄厚的资金,”Newzoo 首席执行官瓦尔曼说图说clash,,“因此,如果腾讯想要在这一领域有所作为,它就必须心甘情愿地付出大量的金钱。”
比如去年,曾经开发过《糖果传奇》(Candy Crush)的英资瑞典公司 King Digital 就以 59 亿美元的价格接受了动视暴雪(Activision Blizzard)的收购,以帮助规模更大的公司扩大其在全球的版图。
侯戴说,未来《部落冲突》有望加入全新的中国特色,这让他感到很兴奋。但与此同时他也警告称,鉴于腾讯利用游戏榨取盈利的不良名声,玩家们心中也不乏忧虑之情。
朱莉安娜吴(Julianna Wu)是香港一名大学生,也是 Supercell 旗下另一款热门手游《皇室战争》(Clash Royale)的玩家。她和她的男朋友每天都会玩大约两个小时的游戏,他们也表达了类似的担忧。
“对于像我这样手头不宽裕的玩家来说,腾讯收购 Supercell 可能不是什么好事儿,”她说clash有记录吗,“我很担心这将会变成一款只有有钱的玩家才能玩好的游戏。”